आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के बढ़ते प्रभाव के बीच स्टार्टअप जगत में लगभग हर नई कंपनी अपने प्रोडक्ट या सर्विस को AI से जोड़कर पेश करने की कोशिश कर रही है। लेकिन Zerodha के Nithin Kamath का मानना है कि निवेशकों को आकर्षित करने के लिए केवल "हम AI का इस्तेमाल करते हैं" कहना अब पर्याप्त नहीं है।
Kamath ने हाल में स्टार्टअप निवेश से जुड़े pitch decks पर टिप्पणी करते हुए कहा कि AI का उल्लेख इतना आम हो गया है कि यह अब किसी कंपनी की खास पहचान नहीं रह गया। उन्होंने AI को स्टार्टअप्स के लिए "table stakes" यानी ऐसी बुनियादी क्षमता के रूप में देखा जिसकी आधुनिक टेक कंपनी से सामान्य रूप से अपेक्षा की जा सकती है।
AI से शुरुआत करने वाली पिच से क्यों हो सकती है समस्या?
Kamath के मुताबिक, उन्हें बड़ी संख्या में ऐसे investment decks देखने को मिल रहे हैं जिनकी शुरुआत AI के इस्तेमाल को प्रमुख उपलब्धि के रूप में पेश करके होती है। उनका संकेत है कि जब लगभग हर कंपनी यही दावा करने लगे, तो यह निवेशकों का ध्यान खींचने के बजाय पिच को सामान्य बना सकता है।
उन्होंने इस स्थिति को समझाने के लिए रोजमर्रा की स्वच्छता से जुड़ी एक तुलना भी की—मतलब यह कि जिस चीज की पहले से अपेक्षा की जाती है, उसे बड़ी उपलब्धि के रूप में पेश करना प्रभावशाली नहीं रह जाता।
AI-generated pitch decks भी बने चिंता का विषय
Kamath की टिप्पणी केवल प्रोडक्ट में AI इस्तेमाल करने तक सीमित नहीं है। उनका ध्यान उन pitch decks पर भी है जो AI टूल्स की मदद से बेहद तेजी से आकर्षक और पेशेवर दिखने वाले बनाए जा सकते हैं।
Generative AI ने presentations तैयार करना आसान कर दिया है, लेकिन इसका दूसरा पहलू यह है कि बहुत से decks एक जैसे दिख और सुनाई दे सकते हैं। ऐसे में शानदार डिजाइन के बावजूद किसी startup की वास्तविक सोच, बाजार की समझ और विशिष्ट रणनीति स्पष्ट नहीं हो पाती।
फिर फाउंडर्स को किस चीज पर ध्यान देना चाहिए?
Kamath की बात का अर्थ AI को छोड़ना नहीं, बल्कि AI से आगे की कहानी बताना है। किसी startup के लिए अधिक महत्वपूर्ण सवाल यह हो सकते हैं कि वह किस वास्तविक समस्या को हल कर रहा है, ग्राहक उसके समाधान के लिए भुगतान क्यों करेंगे, प्रतिस्पर्धी उसकी नकल कितनी आसानी से कर सकते हैं और कंपनी लंबे समय में अपना लाभ कैसे बनाए रखेगी।
अगर AI प्रोडक्ट का महत्वपूर्ण हिस्सा है, तो केवल मॉडल या तकनीक का नाम बताने के बजाय यह स्पष्ट करना अधिक उपयोगी हो सकता है कि AI से ग्राहक को वास्तव में क्या फायदा मिलता है और कंपनी ने उसके आसपास कौन-सी ऐसी क्षमता विकसित की है जिसे दोहराना कठिन है।
स्टार्टअप इकोसिस्टम के लिए क्यों महत्वपूर्ण है यह बहस?
पिछले कुछ वर्षों में AI निवेशकों और उद्यमियों के लिए सबसे चर्चित तकनीकी क्षेत्रों में से एक बन चुका है। इसका नतीजा यह हुआ कि कई कंपनियां अपनी branding और fundraising story में AI को प्रमुखता से पेश करने लगीं।
लेकिन जैसे-जैसे AI tools अधिक आसानी से उपलब्ध हो रहे हैं, केवल किसी third-party model या AI service को इस्तेमाल करना स्थायी competitive advantage साबित करना कठिन हो सकता है। इसी वजह से निवेशकों का ध्यान technology label से हटकर execution, proprietary data, distribution, customer retention, economics और वास्तविक business value जैसी चीजों पर अधिक केंद्रित हो सकता है।
दिलचस्प बात यह है कि Kamath इससे पहले भी AI की marketing hype को लेकर सवाल उठा चुके हैं। 2021 में उन्होंने Zerodha में AI/ML/Blockchain के इस्तेमाल से जुड़े सवालों पर एक पोस्ट साझा करते हुए "Powered by AI" जैसी marketing पर चर्चा की थी।
संतुलित नजरिया: क्या AI को पिच में प्रमुखता देना हमेशा गलत है?
जरूरी नहीं।
अगर किसी startup की मूल तकनीक ही AI research, proprietary model, विशेष dataset या किसी कठिन समस्या के लिए विकसित AI architecture है, तो AI उसकी investment story का महत्वपूर्ण हिस्सा हो सकता है। ऐसे मामलों में तकनीकी बढ़त को सामने रखना स्वाभाविक है।
समस्या तब पैदा होती है जब AI केवल एक सामान्य tool या API integration है, लेकिन उसे कंपनी की सबसे बड़ी innovation के रूप में पेश किया जाता है।
इसलिए Kamath की टिप्पणी को AI-विरोधी राय की बजाय startup positioning पर सलाह के रूप में देखा जा सकता है: AI का इस्तेमाल बताने से ज्यादा महत्वपूर्ण यह साबित करना है कि आपका व्यवसाय AI की मदद से ऐसा क्या कर रहा है जो ग्राहकों और निवेशकों के लिए वास्तव में मूल्यवान और अलग है।
निष्कर्ष
Nithin Kamath की टिप्पणी startup founders के लिए बदलते निवेश माहौल का संकेत देती है। AI तेजी से एक आकर्षक buzzword से सामान्य technological capability की ओर बढ़ रहा है। ऐसे में केवल "AI-powered" होना निवेश हासिल करने के लिए पर्याप्त कहानी नहीं रह सकता।
आने वाले समय में बेहतर pitch शायद वह होगी जो AI से शुरू होने के बजाय समस्या, समाधान, ग्राहक, बाजार और टिकाऊ competitive advantage से शुरू हो—और उसके बाद बताए कि AI उस व्यवसाय को बेहतर बनाने में क्या भूमिका निभाता है।