Dev Anand की ‘casting coup’ वाली योजना में Imran Khan
हिंदी सिनेमा और क्रिकेट का रिश्ता आज सामान्य लग सकता है, लेकिन 1980 के दशक के आखिर में Dev Anand ने एक ऐसी casting की योजना बनाई थी जो उस दौर में असाधारण होती—Aamir Khan और पाकिस्तान के क्रिकेट स्टार Imran Khan को एक ही फिल्म में लाना।
यह फिल्म थी Awwal Number।
The Indian Express ने Dev Anand की आत्मकथा Romancing with Life के हवाले से रिपोर्ट किया है कि फिल्म की योजना बनाते समय Dev Anand ने युवा Aamir Khan को उभरते क्रिकेटर की भूमिका के लिए चुना था। Aamir की Qayamat Se Qayamat Tak रिलीज हो चुकी थी और वह नए सितारों में अपनी जगह बना रहे थे।
दूसरी अहम भूमिका के लिए Dev Anand की पसंद Imran Khan थे।
उनकी नजर में Aamir और Imran की यह जोड़ी एक “casting coup” साबित हो सकती थी।
Imran Khan को कौन-सा किरदार ऑफर हुआ था?
Awwal Number की कहानी क्रिकेट के इर्द-गिर्द घूमती है। इसमें Aamir Khan ने युवा क्रिकेटर Sunny का किरदार निभाया, जिसे टीम में जगह मिलने के बाद स्थापित स्टार खिलाड़ी Ronny से टकराव का सामना करना पड़ता है।
Dev Anand ने Ronny का यही किरदार Imran Khan को ऑफर किया था।
अपनी आत्मकथा में Dev Anand ने Imran को उस समय के सबसे लोकप्रिय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटरों में से एक बताते हुए उन्हें “very photogenic and handsome” कहा था।
यह कहानी का एक दिलचस्प पहलू भी था—Dev Anand जिस क्रिकेटर को फिल्म में एक ढलते हुए क्रिकेट स्टार की भूमिका देना चाहते थे, वह असल जिंदगी में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की बड़ी हस्तियों में शामिल था।
London में Imran Khan से मिले Dev Anand
The Indian Express के मुताबिक, यह घटनाक्रम 1980 के दशक के आखिर का है। Imran Khan उस समय London में काफी समय बिता रहे थे और कुछ modelling assignments भी कर रहे थे।
Dev Anand ने पहले उन्हें अभिनय का प्रस्ताव दिया। उन्होंने पूछा:
“Will you act in my film and do the role of a fading cricket star?”
Dev Anand ने इसके साथ कहा कि फिल्म उन्हें एक अलग तरह के stardom तक पहुंचा सकती है।
लेकिन Imran इस प्रस्ताव को लेकर आश्वस्त नहीं थे। उनके मुताबिक, वह खुद को अच्छा अभिनेता नहीं मानते थे।
जब Dev Anand को उनकी झिझक महसूस हुई, तो उन्होंने व्यक्तिगत रूप से बात करने का फैसला किया और अगली उपलब्ध flight से London पहुंच गए। वहां उन्होंने Imran को Awwal Number की कहानी और उनके लिए सोची गई भूमिका विस्तार से सुनाई।
‘Amitabh Bachchan की लीग में होंगे’
Dev Anand ने Imran Khan को मनाने के लिए केवल किरदार की बात नहीं की। उन्होंने यह भी प्रस्ताव रखा कि Imran के फिल्म का स्टार होने की स्थिति में इसका premiere Pakistan में करना दिलचस्प होगा।
इसके बाद Dev Anand ने उन्हें हिंदी फिल्मों में मिलने वाली संभावित लोकप्रियता के बारे में बताया।
उन्होंने Imran से कहा:
“You are already very big all over the world.”
फिर Dev Anand ने उन्हें भरोसा दिलाया कि फिल्म भारत में भी उनका कद बढ़ा सकती है और कहा कि वह फिल्मों में Amitabh Bachchan की “same league” में हो सकते हैं।
यह Dev Anand का उस समय का आकलन और Imran को फिल्म स्वीकार करने के लिए दिया गया pitch था—इसे इस बात के प्रमाण के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए कि ऐसा परिणाम निश्चित था।
Imran Khan ने Zia-ul-Haq के प्रस्ताव का किया जिक्र
बातचीत के दौरान Imran Khan ने Dev Anand के सामने एक और परिस्थिति रखी।
Dev Anand के संस्मरण के अनुसार, Imran ने उन्हें बताया कि पाकिस्तान के तत्कालीन राष्ट्रपति Zia-ul-Haq चाहते थे कि वह उनके cabinet में cultural minister के रूप में शामिल हों।
Dev Anand ने जवाब दिया कि वह दोनों काम कर सकते हैं।
Imran फिर भी फिल्म करने को तैयार नहीं दिखे। Dev Anand ने उनसे कम-से-कम script पर विचार करने को कहा और वहां से निकल गए।
अगले दिन आया package, अंदर सिर्फ एक शब्द—‘No’
कहानी का निर्णायक मोड़ अगले दिन आया।
Dev Anand के मुताबिक, London में उनके hotel में एक package पहुंचा। उसमें Awwal Number की script वापस थी और साथ में एक छोटा-सा note था।
उस पर सिर्फ लिखा था:
“No”
यानी Imran Khan ने आखिरकार अभिनय का प्रस्ताव ठुकरा दिया।
फिर Aditya Pancholi को मिला किरदार
Imran के इनकार के बाद Ronny की भूमिका आखिरकार Aditya Pancholi को मिली।
Awwal Number में Dev Anand, Aamir Khan, Aditya Pancholi और Ekta Sohini प्रमुख भूमिकाओं में नजर आए। फिल्म का निर्देशन और निर्माण भी Dev Anand ने किया था।
India Today के 1989 के archive में भी Awwal Number का उल्लेख Dev Anand की उस समय की प्रमुख परियोजनाओं में मिलता है। उस रिपोर्ट में फिल्म को क्रिकेट मैच पर आतंकवादी खतरे की कहानी बताया गया था और Aamir Khan, Aditya Pancholi तथा Ektaa की मौजूदगी का उल्लेख किया गया था।
फिल्म आखिरकार 1990 में रिलीज हुई, लेकिन बॉक्स ऑफिस पर सफल नहीं रही।
अगर Imran Khan मान जाते तो?
यह कहानी इसलिए उल्लेखनीय है क्योंकि यह दो अलग क्षेत्रों के बड़े नामों को जोड़ती है।
एक तरफ Dev Anand थे, जो स्थापित स्टार होने के साथ निर्माता-निर्देशक भी थे और नए चेहरों के साथ प्रयोग करने के लिए जाने जाते थे। दूसरी ओर Imran Khan उस दौर के प्रमुख अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटरों में थे।
Dev Anand ने इस casting को व्यावसायिक और सिनेमाई दोनों नजरिए से बड़ी संभावना के रूप में देखा था। लेकिन Imran Khan का एक शब्द का इनकार उस संभावना को वहीं समाप्त कर गया।
इस कहानी का प्राथमिक आधार Dev Anand का अपना संस्मरण है। इसलिए London में हुई बातचीत और Imran के साथ संवाद का विवरण Dev Anand के व्यक्तिगत recollection के रूप में पढ़ा जाना चाहिए, न कि स्वतंत्र रूप से रिकॉर्ड की गई बातचीत के रूप में। The Indian Express की मौजूदा रिपोर्ट भी उन्हीं के memoir को आधार बनाती है।
Source: Dev Anand की आत्मकथा Romancing with Life, जैसा कि 26 सितंबर 2026 को The Indian Express ने रिपोर्ट किया। अतिरिक्त ऐतिहासिक संदर्भ India Today archives से लिया गया है।