भारत की शीर्ष men's doubles जोड़ी Satwiksairaj Rankireddy और Chirag Shetty ने China Masters में अपनी शानदार निरंतरता बरकरार रखते हुए एक बार फिर final का टिकट हासिल कर लिया है।
Shenzhen में खेले गए semifinal में चौथी वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी ने Malaysia के Nur Mohd Azriyn Ayub और Tan Wee Kiong को तीन games तक चले मुकाबले में 21-15, 18-21, 21-11 से हराया।
इस जीत के साथ Satwik-Chirag पिछले चार editions में तीसरी बार China Masters final में पहुंचे हैं। वे 2023 और 2025 में runner-up रहे थे और अब उनके सामने उस खिताब को जीतने का एक और मौका है जो अब तक उनसे दूर रहा है।
पहला Game: 0-5 से पिछड़ने के बाद जबरदस्त वापसी
Semifinal की शुरुआत भारतीय जोड़ी के लिए आसान नहीं रही।
Malaysia के Azriyn और Tan ने शुरुआती rallies में दबाव बनाया और 5-0 की बढ़त हासिल कर ली। लेकिन Satwik और Chirag ने जल्द ही rhythm हासिल की और लगातार सात points जीतकर मुकाबले की दिशा बदल दी।
Mid-game interval तक भारतीय जोड़ी 11-9 से आगे निकल चुकी थी।
इस game की सबसे दिलचस्प rallies में से एक 54 shots तक चली। Malaysian pair ने भारतीय आक्रमण का लंबे समय तक जवाब दिया, लेकिन आखिरकार point Satwik-Chirag के खाते में गया।
भारतीय जोड़ी ने पहला game अपने नाम कर मैच में बढ़त बनाई।
दूसरे Game में Malaysia का पलटवार
दूसरे game में भी Satwik-Chirag की शुरुआत धीमी रही।
Malaysian pair ने 4-0 की बढ़त बनाई, हालांकि भारतीय खिलाड़ी जल्द 5-5 की बराबरी पर पहुंच गए।
इसके बाद मुकाबला काफी करीबी रहा। Satwik ने smashes के जरिए pressure बढ़ाने की कोशिश की, लेकिन Azriyn-Tan ने defence और placement के जरिए मैच को निर्णायक game तक खींच लिया।
उन्होंने दूसरा game 21-18 से जीतकर मुकाबला 1-1 से बराबर कर दिया।
यह भी महत्वपूर्ण था क्योंकि Satwik-Chirag के खिलाफ पिछले मुकाबलों में Malaysian pair कोई game नहीं जीत पाया था।
Decider में दिखा Satwik-Chirag का असली दबदबा
तीसरे game में भारतीय जोड़ी ने मुकाबले को लंबा खिंचने नहीं दिया।
Satwik-Chirag ने शुरुआती चरण से attack और placement दोनों पर नियंत्रण बनाया और 11-4 की मजबूत बढ़त के साथ interval में पहुंचे।
Satwik के powerful body smashes और Chirag की placement ने Malaysian defence पर लगातार दबाव बनाया।
Game आगे बढ़ने के साथ Azriyn और Tan की ओर से unforced errors भी बढ़ने लगे। भारतीय जोड़ी ने इस मौके का फायदा उठाया और निर्णायक game 21-11 से जीतकर final में जगह पक्की कर ली।
China Masters में तीसरा Final
China Masters में Satwik-Chirag का हालिया record उनकी consistency को दिखाता है।
भारतीय जोड़ी 2023 में final तक पहुंची थी, जहां उन्हें चीन के Liang Weikeng और Wang Chang से हार मिली थी।
2024 में semifinal में उनका अभियान समाप्त हुआ।
फिर 2025 में वे दोबारा final में पहुंचे, लेकिन South Korea के Kim Won Ho और Seo Seung Jae से हारकर runner-up रहे।
अब 2026 में वे एक बार फिर championship match में पहुंच गए हैं। यानी पिछले चार editions में वे हर बार कम-से-कम semifinal तक पहुंचे हैं और तीन बार final खेल रहे हैं।
अब He Ji Ting-Ren Xiang Yu से खिताबी मुकाबला
Final में Satwik और Chirag के सामने घरेलू चुनौती होगी।
भारतीय जोड़ी का मुकाबला चीन के He Ji Ting और Ren Xiang Yu से होगा।
यह मुकाबला Satwik-Chirag के लिए केवल एक और World Tour final नहीं है। China Masters में लगातार मजबूत प्रदर्शन के बावजूद वे अब तक इस tournament का title नहीं जीत सके हैं।
2023 और 2025 के final की निराशा के बाद 2026 उन्हें तीसरा मौका दे रहा है।
World No. 5 जोड़ी के सामने दूसरा Season Title
Satwik और Chirag फिलहाल World No. 5 हैं और China Masters जीतने पर यह उनका 2026 season का दूसरा BWF World Tour title होगा।
भारतीय जोड़ी इस साल पहले Singapore में खिताब जीत चुकी है। China Masters trophy उनके season को और मजबूत बना सकती है, खासकर Asian Games से पहले।
यही कारण है कि Shenzhen का final केवल एक tournament trophy के लिहाज से महत्वपूर्ण नहीं है। यह बड़े multi-sport event से पहले उनकी form और momentum के लिए भी अहम होगा।
Asian Games से पहले मजबूत संकेत
Satwik-Chirag लंबे समय से भारतीय badminton की सबसे भरोसेमंद international जोड़ियों में शामिल हैं। China Masters में उनका लगातार चौथे edition में semifinal या उससे आगे पहुंचना उस consistency का एक और उदाहरण है।
लेकिन इस बार चुनौती consistency को championship में बदलने की है।
2023 और 2025 में वे अंतिम बाधा पार नहीं कर पाए थे। अब Chinese pair के खिलाफ जीत न सिर्फ China Masters का उनका पहला खिताब दिलाएगी, बल्कि Asian Games से पहले भारतीय जोड़ी को महत्वपूर्ण confidence भी दे सकती है।
Final कब और कहां?
Satwik-Chirag और He Ji Ting-Ren Xiang Yu के बीच men's doubles final रविवार, 6 सितंबर को Shenzhen में खेला जाना है।
All India Radio की सुबह की schedule update के अनुसार मुकाबला Court 1 पर लगभग 1:50 PM IST के आसपास निर्धारित था। Schedule बदल सकता है, इसलिए live viewing से पहले updated order of play देखना बेहतर होगा।
अब Satwik और Chirag के सामने एक स्पष्ट लक्ष्य है—Shenzhen में तीसरी बार final खेलने के बाद पहली बार trophy लेकर लौटना।